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Grand Hôtel Belle Vue

La Rotonde

Le Grand Hôtel Bellevue, aussi appelé la Rotonde dans le langage populaire, est le seul bâtiment de Westende datant d’avant la Première Guerre mondiale.

Il ouvrit ses portes en 1911. Bien que très gravement endommagé pendant la Première Guerre mondiale, sa structure novatrice en béton armé empêcha sa destruction complète.

L’architecte de cet hôtel était Octave Van Rysselberghe. Il opta pour un style pré-moderniste.

Son projet comporte des références claires à l’architecture de la Renaissance italienne et à l’œuvre d’Andrea Palladio.

Lors des travaux de restauration après la Première Guerre mondiale, également dirigés par l’architecte d’origine, le bâtiment reçut une apparence encore plus sobre et plus moderniste.

Le programme de construction montre clairement que le Grand Hôtel Bellevue était un projet de prestige.

Outre l’hôtel proprement dit, le complexe comprenait aussi des courts de tennis, un cinéma, une chapelle privée et une salle d’exposition.

Cette salle prolongeait l’ancienne idée d’installer une colonie d’artistes à Westende.

Le sous-sol était quant à lui aménagé en établissement de cure, afin de proposer aux clients de l’hôtel toutes sortes de soins à base d’eau de mer.

Des garages étaient également prévus auprès de l’hôtel, avec un logement séparé pour les chauffeurs.

Au fil du temps, la fonction initiale d’hôtel fut partiellement remplacée par une fonction résidentielle permanente : aujourd’hui, le volume principal abrite exclusivement des appartements.

Cette réaffectation a préservé le bâtiment d’une démolition certaine.

Ce chef-d’œuvre de Van Rysselberghe fut protégé comme monument en 1983.