Nieuwe meetputten brengen ons kustgrondwater beter in beeld

Heb je ze al gezien? Die opvallende rode buis tussen twee paaltjes aan de ingang van de Warandeduinen, bij het radiostation in de Hector Verhaeghelaan. Ze zijn ook te zien in een aantal andere kustgemeenten. Misschien vroeg je je al af wat dat precies is?

Grondwatermeetputten

Die buis is een grondwatermeetpunt. Ze maakt deel uit van het Europese project Blue Transition, dat onderzoekt hoe we slimmer kunnen omgaan met ons water en onze bodem. Zo willen we ervoor zorgen dat ons kostbare grondwater beter beschermd blijft tegen de gevolgen van de klimaatverandering.

Aan de kust is zoet grondwater zeldzaam. Het zit in dunne lagen die op zouter water rusten, een beetje zoals olie op water drijft. In 2017 werd dat al eens in kaart gebracht met metingen vanuit een helikopter. Die gegevens leverden een verziltingskaart op, vrij te raadplegen via de Databank Ondergrond Vlaanderen.

Toch konden toen niet alle zones onderzocht worden, vooral niet in bebouwde gebieden. Daarom worden er nu extra meetputten geplaatst, ook in de duingordel dicht bij woningen. Zo krijgen we eindelijk een vollediger beeld van wat er zich onder onze voeten afspeelt.

Waarom zijn die meetputten nodig?

De metingen tonen hoe kwetsbaar ons grondwater is bij droogte, verstedelijking of stijgende zeespiegel. Op basis daarvan kunnen onderzoekers en overheden samen maatregelen nemen om onze zoetwatervoorraad beter te beschermen.

De meetputten blijven permanent in werking. Ze meten automatisch het waterpeil en houden de verhouding tussen zoet en zout water in de gaten. Alle gegevens komen in de Databank Ondergrond Vlaanderen terecht — nuttige info waarmee ook de gemeente haar toekomstig beleid beter kan afstemmen.