Panneau d'information Normandpark

Parc communal

Aujourd’hui, en se promenant dans le Parc communal (Normandpark) de Middelkerke, on imagine difficilement que ce cœur vert a bien failli ne jamais voir le jour.

Dans les années trente du siècle dernier, le bourgmestre Simon Beheyt acheta un grand terrain entre la Kerkstraat, la Normandlaan et la Duinenweg afin d’en faire un vaste jardin.

Les bourgmestres suivants eurent de grands projets : une nouvelle place du marché, des villas de luxe, un parking, une maison de repos — les idées s’accumulaient, mais leur réalisation se faisait attendre.

Ce n’est que dans les années septante, lorsque le plan de secteur attribua définitivement les 4,5 hectares de terrain à une fonction de parc, que la décision fut prise.

S’ensuivirent des années de patientes négociations, au cours desquelles les parcelles furent acquises une à une.

Le choix de demander un maximum de subsides ralentit le projet, mais permit de réduire considérablement le coût : de 41 millions de francs à 22 millions de francs de contribution propre.

En 1989, un parking fut d’abord aménagé.

À Pâques 1991, le parc lui-même ouvrit ses portes — sans cérémonie officielle, car des tensions politiques internes vinrent gâcher l’événement.

À l’entrée nord, le long de la Duinenweg, une grille en fer forgé et deux colonnes authentiques gardent l’accès au parc.

Ces colonnes portent une riche histoire : avant la Première Guerre mondiale, elles encadraient l’accès à l’hôpital pour enfants Roger de Grimberghe, une institution bruxelloise destinée aux enfants défavorisés.

Plus tard, elles se dressèrent le long de l’allée menant au cimetière communal.

Depuis le réaménagement de 2003, elles ornent le parc.

Le parc est ouvert tous les jours de 9h00 jusqu’au coucher du soleil.