Panneau d'information Rattevallebrug

Rattevalle

Le nom intrigue, mais le hameau de Rattevalle n’a en réalité pas grand-chose à voir avec des pièges à rats.

L’histoire qui se cache derrière ce nom est au moins aussi fascinante.

Avant le milieu du XIIᵉ siècle, une digue céda à cet endroit. L’eau jaillit avec force et laissa derrière elle une grande mare ronde.

En moyen néerlandais, on appelait cela un waal — une brèche dans une digue où la terre a été emportée.

Dans les sources brugeoises, la forme rasewale ou rossewaal apparaît pour la première fois en 1263.

Le toponyme Rattevalle renvoie très probablement à cette rupture catastrophique, dont le paysage porta longtemps les cicatrices.

Mais il existe une deuxième explication possible.

Au XVIIᵉ siècle, une écluse se trouvait à hauteur de l’actuel pont de Rattevalle, sur le canal de Plassendale, creusé entre 1638 et 1640.

Cette écluse était actionnée par la force des chevaux — des rosses.

Il n’est donc pas exclu que le hameau doive aussi son nom aux animaux qui y tournaient jour après jour pour maîtriser l’eau.

Sur une carte des voies navigables autour de Nieuwendamme datant de 1682, l’écluse est mentionnée sous le nom de ’t Nieuw Sas.

Aujourd’hui encore, ce nom continue d’éveiller la curiosité.