Infobord Rattevallebrug

Rattevalle

De naam klinkt intrigerend, maar met rattenvallen heeft het gehucht Rattevalle eigenlijk weinig te maken.

Het verhaal achter de naam is tegelijk minstens even boeiend.

Voor het midden van de 12de eeuw brak hier een dijk door. Het water kolkte naar buiten en liet een grote, ronde plas achter.

In het Middelnederlands heette zoiets een waal — een gat in een dijk waar de grond is weggespoeld.

In Brugse bronnen duikt de vorm rasewale of rossewaal voor het eerst op in 1263.

Het toponiem Rattevalle verwijst hoogstwaarschijnlijk naar die catastrofale doorbraak, waarvan het landschap nog lang de littekens droeg.

Maar er is een tweede mogelijke verklaring.

In de 17de eeuw stond ter hoogte van de huidige Rattevallebrug een sluis op het kanaal van Plassendale, gegraven tussen 1638 en 1640.

Die sluis werd aangedreven door paardenkracht — door rossen.

Het is dus niet uitgesloten dat het gehucht mede zijn naam dankt aan de dieren die er dag in dag uit rondjes liepen om het water te bedwingen.

Op een kaart van de waterwegen rond Nieuwendamme uit 1682 staat de sluis vermeld als ’t Nieuw Sas.

De naam blijft tot op vandaag de nieuwsgierigheid prikkelen.